Ο πιλότος που έσωσε τους 155 επιβάτες του AIRBUS

Είναι ο άνθρωπος χάρη στον οποίο οι ΗΠΑ δεν έζησαν μία από τις μεγαλύτερες αεροπορικές τραγωδίες της ιστορίας τους.

Ο 57χρονος Τσέσλι Σάλενμπεργκ, είναι ο πιλότος που κατάφερε να προσυδατώσει το Airbus της Us Airways στον ποταμό Χάντσον με αποτέλεσμα και οι 155 επιβάτες του να σωθούν.

Δουλεύει στην εταιρεία από το 1980 και είναι από τους πιο έμπειρους πιλότους της εταιρείας. Στα πρώτα χρόνια της καριέρας του θήτευσε στην αμερικανική πολεμική αεροπορία, όπου επί έξι χρόνια πετούσε με αεροσκάφη τύπου F-4.

Όταν από τον πύργο ελέγχου του είπαν να κατευθυνθεί προς ένα μικρό αεροδρόμιο που βρισκόταν εκεί κοντά, εκτίμησε ότι οι ζημίες στους κινητήρες δεν θα του το επέτρεπαν και αποφάσισε να προσγειωθεί στο ποτάμι.

Το πέτυχε, αφού πρώτα είχε καταφέρει παρά το πρόβλημα που είχαν οι κινητήρες να περάσει από τους ουρανοξύστες της Νέας Υόρκης χωρίς να γίνει το παραμικρό.

Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μάικλ Μπλούμπεργκ, έπλεξε το εγκώμιο του πιλότου, τον οποίο αποκάλεσε "ήρωα", αποκαλύπτοντας ότι αφότου εκκενώθηκε το αεροσκάφος ο ίδιος έμεινε μέσα για λίγο για να ελέγξει το χώρο.